Embalming as a Source of Contamination for Radiocarbon dating of Egyptian Mummies: On a New Chemical Protocol to Extract Bitumen

Abstract : Certains matériaux utilisés dans des protocoles d’embaumement de momies égyptiennes peuvent fausser leur datation radiocarbone ; c’est en particulier le cas du bitume dont l’utilisation est attestée par des sources textuelles pour la période tardive. Six momies égyptiennes conservées au Musée des Confluences de Lyon (France) ont été datées par le radiocarbone, parmi elles, deux momies embaumées ont donné des résultats plus vieux qu’attendus à la fois pour des échantillons de textiles et de matières organiques (peau/chair).